A filmművészetet sok évtizeden keresztül az európai és az amerikai alkotók határozták meg. Természetesen a világ más tájain is készítettek filmeket, ám ezek – egy-egy ritka kivételtől eltekintve – inkább érdekesek voltak, mint színvonalasak. A kilencvenes évektől a helyzet alapvetően megváltozott.