Ferenc pápa szeptember 12-én kora reggel, 6 órakor a pápai gép fedélzetén elindult Budapestre, ezzel megkezdte 34. nemzetközi apostoli útját. Hagyományához híven az utazása előtti napokban, szeptember 10-én este felkereste a római Santa Maria Maggiore-bazilikában lévő Salus Populi Romani Mária-ikont, hogy a Szűzanya segítségét és védelmét kérje útjához, imádkozzon a meglátogatott nemzetekért.