A szerző szerető és istenfélő baptista családban nevelkedett, édesapja diakónus és bibliatanár volt. A bibliatudomány oktatójaként az ifjú Stephen maga is aktívan részt vett a baptista egyház életében. Éppen a Biblia komoly tanulmányozása és a korai egyházatyák írásainak alapos és széles körű kutatása révén győzte le a Katolikus Egyházzal szembeni ellenérzéseit, és tért át a katolikus hitre.