Szmolenszk városa Moszkvától délnyugatra fekszik, légvonalban 400 kilométerre; a régió legjelentősebb városa. A 19. század végén a szmolenszki katolikusok száma 14 ezer fő volt, akik számára 1894-ben az egykori Kisboldogasszony-templom helyén épült fel a Szűz Mária Szeplőtelen Fogantatása székesegyház. Szmolenszkben jelenleg háromszáz katolikus él.