Federico Fellini, a film történetének Ingmar Bergman mellett valószínűleg legnagyobb alakja, 1920. január 20-án született a közép-olaszországi Umbria tartomány Rimini nevű kisvárosában. Édesapja, Urbano Fellini kereskedelmi utazó volt, édesanyja, Ida Barbiani jómódú családból származott. Federico volt a legidősebb gyermekük, később született egy öccse, Riccardo és egy húga, Maria Maddaléna.