George Jacob Koovakad, akit december 7-én kreált bíborossá Ferenc pápa, az első az indiai szír-malabár katolikus egyházban, aki úgy nyerte el ezt a méltóságot, hogy előtte nem szentelték püspökké. Január 8-án mondta el első beszédét az szír-malabár egyház szinódusán – adta hírül a Vigilia folyóirat közösségi oldalán.