Puglisi atya a szegények barátja volt, testvérként, apaként szerette a palermói külvárosok, különösen a Brancaccio negyed fiataljait, akiket óvó gondoskodással vett körül. A maffia nem nézte ezt jó szemmel, és 1993. szeptember 15-re gyilkosokat bérelt fel, hogy végezzenek vele a háza előtt. Egykori lakása ma múzeumként őrzi ennek a különleges, bátor papnak az emlékét.